今年買って良かったものと来年欲しいもの

あっという間に今年もあと1日です。シンガポールに住んでいると四季の変化がないので、本当に時間が経つのが早く感じます。

というわけで、今年のまとめをしておこうと思います。今年買って良かったものの筆頭はやはりフルサイズミラーレス、α7IIです(=> α7IIでフルサイズデビュー)。

α7II!
α7II!

これを購入したあとに発売されたα7RIIの方が画質面でも機能面でも上をいってますので、正直そっちが欲しかったという気持ちはあります。でも、価格も2倍ですからね。差額でレンズを2本買った方が写真の質は上がりますから、悪い選択ではなかったと思います。フルサイズで撮影した写真はやはりいいです。自己満足かもしれませんが、なんか空気感が違う感じがして写真を撮るのが楽しいです。このところ体調面やスケジュール面の都合でα7IIを持ち出す機会が学校行事しかなかったのですが、来年はどんどん撮影に行きたいと思います。

FEレンズたち
FEレンズたち

フルサイズ用のレンズも合計4本買いましたが、その中で最も良かったのがSEL90M28G、90mmマクロレンズです(=> 買わずにはいられないマクロレンズ)。キレ味・ボケ味・質感、どれを取っても言うことなしです。ブログの更新が追いついてなくて、このレンズを使った写真をまだ1枚しか投稿していませんが、来年早々には写真を何枚か載せたいと思っています。そして、マクロ撮影にももっと出かけていきたいです。

周辺機器では一脚の導入が大きかったです(=> 一脚導入)。フルサイズにして機材も重くなりましたから、少しでも安定させてブレを少なくできる一脚は重宝します。先日子供の学校行事に行った際も、一脚のおかげで写真も動画も楽に長時間撮影できました。三脚だと場所を取って他の人の迷惑になりますが、一脚なら自分の足元だけで済みますからね。

買って良かったものベスト3は以上のような感じでしょうか。

逆にイマイチだったもの、というとちょっと語弊がありますが、ちょっと期待通りではなかったものも紹介しておきます。どれも買って良かったものなんですが、期待が大きすぎたために期待通りでなかった点が気になってしまうのです。

まずは、このブログでは紹介もしていませんが、年初に買ったGoPro Hero4 Silver。これを買った時は動画にハマっていて、「今年は動画の年にする」と意気込んでいたのですが、思ったほど動画は撮りませんでした。というのも、写真に比べて後の編集が大変だったりデータの取り扱いが面倒だったりしたので。GoProは自分や子供の身につけて面白い動画を撮ろうと買ったのですが、プールと海で2〜3回、その他で1〜2回使っただけでした。つまり、このカメラでないと撮れない場面というのが限られていたんですよね。通常の撮影なら他に持っているカメラの方が画質が断然上ですし、動画も超広角である必要がないですからね。バッテリーの持ちが悪い(カメラに入れっぱなしで2週間ほど放置していたら空になってました)のと、防水ケースに入れないと一脚やマウントにつけれないというのも使い勝手が悪かったです。ニコンやオリンパスの防水カメラか、ソニーのアクションカムの方が私には合っていたかもしれません。

α7II用に買ったレンズ、SEL24240とSEL28F20、大変重宝して使っているのですが、周辺部の歪みがここまで大きいというのは計算外でした。特に人物を入れた写真を撮る際には構図に注意しないとかわいそうな写真になってしまいます。もちろん、SEL24240は10倍の高倍率ズームで(特に中央部は)ここまで写ってくれれば十分だと思いますし、SEL28F20もコストバフォーマンスはいいと思います。ただ、レンズの特性に合わせた被写体・構図を選ぶ必要があります。

さて、これらを踏まえて、来年欲しいものですが、まず広角〜標準のレンズ。SEL24240の広角域とSEL28F20の歪みが気になるので、これをカバーできるレンズが欲しいところ。候補としては、単焦点ならBatis 25/2。もしくはちょっと標準よりになりますが、SEL35F28Z。ズームならSEL1635Z。明るくて広角となるとBatisで、広角にもかかわらず周辺部の流れや歪み、解像度も良いという評判で気になっています。使いやすい画角は35mmなのですが、F1.4のツァイスレンズは大きく高価なのでF2.8のレンズもいいかなと考えています。または、今持っていない画角もカバーできる広角ズームも面白いかもしれません。どれくらいの明るさが必要なのか、どの画角が一番使えるのか、ちょっと検討中です。

もう一つ、三脚も新調したくなってきました。今持っている三脚は3段のものなので結構大きく、電車移動に持っていくのはちょっと憚られます。花やマクロの撮影に行こうと思ったら、一脚もいいですけどやはり三脚の方が適してますから、コンパクトで堅牢なトラベル三脚があってもいいかなとか思い始めています。

でも、何はともあれまずはMacです。この秋に発売されたiMacか、来年夏には発売されるであろう次期MacBook Proか。どちらにすべきかずっと迷っています。次期MacBook Proのスペックと値段、さらにはThunderboltディスプレイの新型が出るのかどうかによるかなという感じです。

いずれにしろ来年もこれまで同様に散財するに違いありません。家族みんな貯金できない性格なので、これはもう諦めています。

充電器たち

私がカメラの充電に使っている機器を紹介してみようと思います。最近のソニーのカメラは本体内で充電できるようになっており、そのため充電器が付属していません。本体内充電は旅行や外出先では便利だと思いますが、普段はできれば外部の充電器で充電したいです。αシリーズは電池の消費が激しく、1個のバッテリーで1日の撮影をまかなうことはほぼ不可能なので予備バッテリーは必須ですから、予備バッテリーの充電中に本体が使えないというのは困ります。できれば複数のバッテリーを短い時間で充電できる充電器が欲しいところ。

そんなわけで、私がNEX-6を買った直後に購入してずっと使ってきたのが、BC-QM1です。

これはハンディカム用の電池も含めた複数のソニー製バッテリーに対応していて、そのため結構大きいです。αのバッテリーNP-FW50専用の充電器であるBC-TRWやBC-VW1の方がコンパクトなのですが、QM1は急速充電に対応しており、通常の充電でもTRWやVW1よりも速いです。さらに、USB出力もあるので、ここにもう1個のバッテリーを装着した本体をつなげば、2個のバッテリーを同時に充電することもできます(ただしこの場合は急速充電はできません)。

大変便利にBC-QM1を使っていたのですが、RX100IIIを購入したことで、また新たな悩みが。この機種のバッテリー、NP-BX1にはBC-QM1が対応していないのです。RX100IIIでも予備バッテリーを充電したいので、また別の外部充電器を用意しないといけません。

そんな時にたまたま見つけたのが、ヘーネルのプロキューブ Sony/Olympus用。ソニーのNP-FW50、NP-BX1、オリンパスのBLN-1(OM-D用)、BLS-5(PENやSTYLUS1用)の4種のバッテリーに対応しており、2個同時にしかも急速充電できるというではないですか。まさに私が欲していたものだ!と思い早速購入しました。

で、届いてから分かったのですが、私はちょっと勘違いしていました。同時に充電できるのは同じ種類のバッテリーのみなんですね。FW50とBX1の2個を同時充電できるわけではありませんでした。さらに、充電するバッテリーのタイプを変更するためには、上部のバッテリーをはめるパネルを交換しないといけません。この時のケーブルの抜き差しがちょっと面倒で、頻繁にパネルを交換して使うようなものではありませんでした。確かに充電は速いし便利です。電圧が安定しないのかバッテリーの端子との接触が悪いのか時々上手く充電できなかったり時間がかかったりすることがありますが、そこは純正ではないので仕方ないですかね。

そんなわけで、プロキューブはFW50かBX1、どちらか専用にしないといけなくなりました。FW50用にはQM1があるのでBX1用にするのもよいかと思いましたが、2個同時急速充電の必要なケースが多いのは明らかにFW50の方ですから、プロキューブはFW50用にして、BX1用の充電器を改めて探すことにしました。

で、購入したのは、純正のACC-DCBX。カーチャージャーキットで、バッテリーBC-BX1、チャージャーBC-DCX、USBケーブルとカーバッテリーコードが同梱されています。

車に乗らないんでカーバッテリーコードは必要ないんですけど、BC-BX1とBC-DCXのみがセットになったACC-TRDCXが同じ値段で売られていたので、それならUSBケーブルもついているACC-DCBXの方がお得ですから、こちらにしました。ちなみに、BC-DCXは単体では販売されておらず、さらに日本ではACC-TRDCXも販売されていないようです。

プロキューブにもUSB出力がありますので、ここにBC-DCXをつないで充電しています。ただし、プロキューブ本体でFW50を充電している間はUSBでの充電はできないようです。結局FW50とBX1の同時充電はできないわけですが、夜の間にバッテリーをセットしておけば朝までに3個充電できてるので、これで十分ですね。

四川飯店

シンガポール・オーチャード通りにあるホテル、マンダリン・オーチャード。その35階に四川飯店があります。鉄人・陳建一さんの息子さん、陳建太郎さんのお店です。

これまで家族で何回も訪れています。決して安くはありませんが、シンガポールの他のレストランと比べて高すぎるということもありません。立地と料理のクオリティを考えればリーズナブルだと思います。

絶品炒飯
絶品炒飯

うちの子は辛いものがまだ食べれないので、中華料理を食べに行くといつも炒飯を頼みます。その中でも、この四川飯店の炒飯が一番のお気に入りです。味はもちろん、ご飯のパラパラ加減も素晴らしく、まさに絶品です。

四川麻婆豆腐
四川麻婆豆腐

大人はやっぱり麻婆豆腐。四川ならではの風味がたまりません。もっと辛い麻婆豆腐の店もありますが、最大公約数的にいいバランスが取れている味じゃないかと思います。先ほどの炒飯にかけて食べるとこれまた美味し。

今回はFE 55mm F1.8の試し撮りを兼ねてこのレンズだけで行きました。料理撮影にはちょっと長いかなと思いましたが、構図とかをうまく選べばいい感じに撮ることができます。標準域の画角なので色々な場面にそれなりに対応できるし、何よりキレの良い写りをしてくれます。寄れればもっといいのですけどね。

コンデジも新機種追加

LX5を日本で売却して以来、STYLUS1が唯一の所有コンデジとなりました(妻使用のものは除く)。STYLUS1は非常に便利で良いカメラです。28mmから300mmまでカバーできるのは素晴らしい。F2.8と明るさもそこそこあります。が、やはり画質はセンサーサイズなりです。もちろんフルサイズやAPS-Cのミラーレスと比較せず、純粋にコンデジとしてみたら優秀な部類だともいます。でもフルサイズミラーレスのサブ機として併用するにはちょっと物足りない。フルサイズとAPS-C2台を持ち歩く体力はすでにないので、サブ機はコンデジがいいのです。高倍率を実現するためには仕方ないのですが、サイズもコンデジとしては大きめですしね。

そんなわけで、もっと画質が良く、もっと小さなコンデジが欲しいと思っていました。STYLUS1以上の画質となると、1インチセンサー搭載の機種ということになり、大きさも考慮に入れると、ソニーのRXシリーズかキヤノンのG7Xのどちらかになります。G7Xはファインダーが無いことと液晶が下にチルトしないのがどうしても許容できず、ソニーのRXIIIを買うことにしました。メインのカメラと同じメーカーだと便利なこともありますし。

RXシリーズの最新機種はMark4なんですが、あえて1つ前のMark3にしました。M4とM3の違いは主に動画性能(4KとかHFR)で静止画の性能・画質は同じということですので。もちろんファインダーが綺麗になっているのとか動画撮影中に静止画撮影もできるのは静止画メインであっても魅力的なのですが、値段が数万円違いますからね。コンデジに10万円以上出すのはちょっと躊躇します。

9月に購入して使い始めました。今回は買い替えではなく買い増しです。先月のサッカー観戦などの望遠が絶対必要な場合を除き、外出・旅行のお供(撮影が主目的ではない)はRX100になりました。大きさはLX5と変わらないぐらいなので会社に行く時も毎日持って行っています。仕事帰りに撮影する機会は今までのところありませんが、持っていることが大事ですから、常に持ち歩いています。画質はこれまたセンサーサイズなりでしょうか。ミラーレスと比べるとやはり劣ります。でもSTYLUS1よりは良くなったと思います。

操作性はミラーレスのαと共通しているところが多いので迷うことはありません。が、カスタマイズできるボタンが少なく、設定を変えるのにαと比べて1〜2ステップ余計に手間がかかるのがちょっとだけストレスです。ズームの望遠側が70mmまでなのも、あともう少しあればなぁという感じです。G7Xと同じ100mmまでいければほとんどのシーンをカバーできると思うのですが。あと、ファインダーを収納すると電源オフになってしまうのはやはり不便です。M4では改善されていて動作を選べるようになっているので、M3とM4を併売するのなら、この機能だけM3もファームウェアアップグレードで対応してくれたらいいのに。

WordPress 4.4とタグクラウド

WordPress 4.4に早速アップデートしました。すると、このブログのサイドバーにあるタグクラウドが下の画像のように乱れてしまいました。左側が正しい出力、右側が乱れた出力です。

タグクラウドの表示が乱れた
タグクラウドの表示が乱れた

タグクラウドはウィジェットを使っていますが、後述のようにテーマのfunctions.phpでフィルターをフックしてパラメーターを渡し、出力内容を変更しています。試しに変更を加えずそのままデフォルトのウィジェットを出力するように変更すると正しく出力されます。検索してみると同様な現象の報告はあるものの解決策は見つかりませんでしたので、自力でなんとか解決してみました。

まずは正しい出力と乱れた出力のHTMLソースを見比べてみます。正しい出力では、タグクラウド部分全体が<aside>タグで囲まれ、その下に<h1>タグでウィジェットのタイトルがあり、次に<div>で囲まれたタグクラウド本体が出力されています。ところが、乱れた出力ではこれらのタグが一切なく、前のウィジェットの直後にいきなりタグクラウド本体が出力されてしまっています。<aside><div>に指定されているクラスが存在しないためCSSも正しく適用されていないわけです。タグクラウドの内容自体(除外するタグや並び順など)はデフォルトのものではなく指定したものになっているので、パラメーター自体は正しく渡っています。

WordPressコアのソースを見て直接の原因は分かりました。タグクラウドウィジェットで実際にタグクラウドを取得している部分はwp-includes/widgets/class-wp-widget-tag-cloud.php内の以下のコードで、ウィジェットのタイトルやラッパーを出力する前に記述があります。

$tag_cloud = wp_tag_cloud( apply_filters( 'widget_tag_cloud_args', array(
	'taxonomy' => $current_taxonomy,
	'echo' => false
) ) );

wp_tag_cloud関数は元々テーマ中でタグクラウドを出力する関数ですが、echoパラメーターをfalseにすることで出力せずに文字列として他の関数・変数に渡すことができます。一旦変数$tag_cloudに格納されたタグクラウドの文字列は、この後タイトルやラッパーの出力後にechoされるのですが、今回の乱れた出力では、ここの部分でタグクラウドの出力がされてしまって、その後の処理が行われていません。つまり、wp_tag_cloud関数の引数echoがデフォルトのtrueになってしまっているのです。私がfunction.php内で指定しているパラメーターもここで引数として渡されており、その場合に上のコードにあるechoの指定(false)が有効にならず、wp_tag_cloud関数のechoのデフォルト値であるtrueが有効になってしまい、出力されていたというわけです。

これは私のコードの書き方に問題があって、引数を全部自分のものに上書きしていたんですね。その際にechoは指定をしていなかったのでデフォルトの値が使われてしまっていました。正しくは、引数をマージしないといけなかったのです。

そんなわけで、function.php内の記述を以下のように書き換えることにより問題は解決しました。(以前は$my_argsではなく直接$argsとしていて、wp_parse_args関数も使わずそのまま返していました。)

function my_tag_cloud_args( $args ) {
	$my_args = array(
	// ここに自分が指定したいパラメーターを記述する。
	// (例)
	'format' => 'list',
	'orderby' => 'count'
	);
	$args = wp_parse_args( $args, $my_args );
	return $args;
}
add_filter( 'widget_tag_cloud_args', 'my_tag_cloud_args' );

アップグレードするまでは正しく動作していた(ように見えた)のは、以前のバージョンではwp_tag_cloud関数が直接出力に使われていたためです。私がpost_tagしかタグクラウドに使っていないためtaxonomyの引数してを無視してしまっていることも問題になりませんでした。

メジャーアップグレードの際にはこういった細かい変更がテーマや動作に影響を与えることが少なくありません。本当はいきなりアップグレードするのではなくローカル環境でチェックしてからの方がいいのは分かってるんですけどね。最初は原因が分からず戸惑いましたが、思ったより早く解決することができましたし、正しいカスタマイズ方法に修正できたので良しとしましょう。

一脚導入

以前から欲しいと思っていた一脚ですが、ようやく購入しました。

今年ベルボンから軽量の6段タイプの新製品がいくつか発売されたので、当初はこの中のどれかを購入するつもりでした。検討した結果、昨年のモデルで8段タイプのULTRA STICK SUPER 8を購入しました。重さに関しては他の製品より重いのですが、縮長の方はより短くなっています。重さより長さの方を重視して決めました。8段の割には結構しっかりしており、積載重量も3kgまでいけます。

SUPER 8には雲台がついてこないので別途購入する必要があります。積載重量や径を考慮して、QHD-43にしました。もう一つの決め手は、クイックシューではないこと。個人的にクイックシューよりも普通のネジ締めの方が好きなので。

購入以来、子供の行事の際に何度か使ってみました。いいですね。FE24240のような重いレンズで子供のような動きものを撮影する際に、かなり安定して撮影できますし手も疲れにくいです。三脚と違ってかさばらないので気軽に持ち出せ、使用時にも場所(面積)をとりません。もっと早くに買っておけばよかったです。

SG50 (2)

ナショナルデー当日、セレモニー会場は国民と永住権保持者しか入れないので、私たち外国人は各地で行われるライブビューを見に行くかテレビで見るかになります。花火が打ち上げられるマリーナベイに行くのが一番良いのですが、かなりの人出で身動きが取れないと思われましたので、あえて違う場所に出向きました。我が家が向かったのはスポーツハブ、サッカーワールドカップ予選の日本戦が行われたナショナルスタジアムのあるところです。

遠くにマリーナベイサンズも臨めますし、マリーナ上空を飛んだ飛行機やヘリコプターはこちら方面へ飛んでくるのでなかなか良い選択でした。

空のセレモニー
空のセレモニー

下の写真は戦闘機が縦に50の形に編隊を組んで飛んでいったものです。この写真ではちょっと分かりづらいですが。

50
50

記念の年にこの国にいて様々なイベントに参加できたのは楽しかったです。

SG50 (1)

今年はシンガポール建国50周年。8月9日のナショナルデー(建国記念日)は例年以上に盛り上がっていました。

1ヶ月ぐらい前から毎週末にリハーサルが行われ、本番だけでなくそこでも花火が打ち上げられます。本番の1週間ほど前、花火の時間に外出していたので、シティーホール駅近辺から撮影してみました。右のほうにレーザー光線が見えるのがマリーナベイサンズで、花火もその近くで上げられています。会場からは少し離れていましたし木も邪魔で花火はちょっとだけしか見えませんでした。日本の花火と違って、打ち上げる高さが低いんですよね。

リハーサル中
リハーサル中

ちなみに打ち上げられる数も少なく、日本の花火大会みたいなのを期待しているとあっという間に終わります。リハーサルでの打ち上げはやめておいて、本番にもっとたくさんやればいいのにと思ってしまいます。

シティーホール駅近くのビルはシンガポール国旗の色である赤と白でライトアップされていました。

赤と白に彩る
赤と白に彩る

ナショナルデー前々日・前日には各地のコミュニティーセンターでイベントが行われていました。うちの近くでも前日イベントがありましたので出かけてみました。こちらでも小規模ながら花火が打ち上げられました。

前夜祭
前夜祭

花火だけを見ればもちろん日本の夏のほうが華やかで風情もありますが、この特別な年に国民の皆さんと一緒にイベントと花火を楽しめたのはいい思い出になりました。