４年に一度のサッカーの祭典、ワールドカップはスペインの初優勝で幕を閉じました。

決勝戦は白熱した良い試合ではあったのですが、何となく後味が悪く感じてしまいました。それはきっとラフプレーが多かったせいだと思います。「美しいサッカーで負けるより醜いサッカーで勝ちたい」という気持ちが間違った方向に強く出過ぎてしまったでしょうか。相手が「美しいサッカー」を実践するスペインでしたから。レッドカードが出てもおかしくないプレーもあり、審判もきっちりとカードを出して、もっと早くに試合を引き締めるべきでした。

日本代表は下馬評を覆す活躍をしたのは事実ですが、マスコミも協会も諸手を上げて誉め讃えているのには違和感を感じます。決勝トーナメント１回戦で勝てる試合を落としてしまった訳ですから。これは自国開催だったとは言え2002年と同じで、歴史を塗り替えるに至らなかった理由を、少なくとも協会はしっかりと分析して４年後につなげてもらいたいです。

夜中に起きだしてTVを見る生活もこれで終わり。生活のリズムをきちんと元に戻さないといけませんね。

日本はパラグアイにPK戦で破れ、ベスト８進出はなりませんでした。残念。

PKを外した駒野、止められなかった川島は責められないです。特に川島のおかげで120分間無失点に抑えることができたわけですから。（なぜ３人目のキッカーが駒野だったのかという疑問はあるのですが。プレッシャーに弱そうだし。）

敗因を挙げるならやはり120分で１点も取れなかったことです。パラグアイの決定機は川島と守備陣がよく守りきりましたが、日本の攻撃陣は決定機を自らつぶしていた感があります。中盤でのミスも多かったですし、勝てる流れの試合を勝ちきれなかったという印象です。もちろん選手たちに疲れはあったのでしょうが。

１点を取りにいくなら、延長後半からの玉田投入も個人的に疑問でした。オランダ戦の途中出場でもパフォーマンス悪かったですし。案の定、決定機でシュートを打たずにパスをしてチャンスを逸してしまいました。

岡田監督はこれでお役御免でしょうから、協会にはもっと一貫したチーム強化を考えて新監督の人選を進めてほしいと思います。岡田->トルシエ->ジーコ->オシム->岡田と、まったくタイプも考え方も違う監督が代わる代わる指揮をしてきた結果、日本代表の強化が頭打ちになっている気がします。国として一体となって一貫した強化体制を敷かないと、さらに上を目指すことはできないでしょう。

ともかく、選手たちは短期間でチーム状態を見事に立て直してくれました。特にデンマーク戦はここ数年の代表の試合の中でベストゲームではなかったかと思います。束の間ではありましたが、夢を見させていただきました。

W杯で日本はデンマークに3-1で勝利し、見事決勝トーナメント進出を決めました。やったー。

昨夜は子供を寝かしつけるのと同時に自分もそのまま寝て（たしか９時過ぎ）、３時前に起きて試合を見ました。睡眠不足にもならないし、計算通り。４時頃に子供が起きてきてそのまま朝まで邪魔をされながら見ることになったのは計算外。

0-0か1-1、勝っても1-0だろうと思っていましたが、前半で２本のFKを決めて２点のリード。うれしい誤算でした。１本目の本田のFKは先日の試合からボールの属性と高地の環境にしっかり修正してきましたし、２本目の遠藤のFKは相手に本田のFKへの印象が残っているのを利用して、ともに頭を使った得点で非常に良かったと思います。

後半のデンマークのパワープレーもよく耐えました。PKで点を取られはしましたが、川島は止めてましたしね。耐えている間に相手の方が疲れて、３点目を取る事ができてこれでデンマークは万事休す。

決勝トーナメント初戦の相手はパラグアイ。個人的には日本にとってはイタリアやオランダよりもやりにくい相手かもしれないと思っています。難しい試合になるでしょうが、これまでのように安定した守備で耐えることができれば勝機もあると思います。

気がかりなのは、試合ごとにキレとスタミナが失われていている気がする松井と、試合ごとに空回りが大きくなって周りが見えなくなってきている大久保ですかね。特に大久保はレッドカードをもらう前に対処した方がいいかも。トルシエが言っていたようにうまく行っている間はいじらない方が良いでしょうから、選手交代でうまくやってほしいですね（今日の選手交代は３枚とも的確だったと思います）。まだ出場機会のない森本も見てみたいです。

オランダに0-1で敗北。実力差を考えれば健闘しましたし、許容範囲内の結果でしょう。しかし勝ち点１が欲しかったなぁ。

前半はしっかり守って、徐々にペースをつかんでオランダよりもチャンスを作っていました。当然それはよかったのですが、そのためにオランダは後半開始早々にギアを上げてきて、一方日本はこのままでいけると思ってしまったのかスローな立ち上がりになってしまい、結果押し込まれて先制を許してしまいました。

それでもそのまま前半と同じ戦い方ができればもしかしたら追いつけるかもしれないと思ったのですが、選手交代が水を差す形になってしまったように思います。松井に替えて俊輔。これでペースが狂ったように思います。松井と大久保の前線からの守りと仕掛けが日本のペースを作っていたのに、松井を下げてしまい、さらにはその後大久保も下げてしまいました。もちろん 90分間はしり続けるスタミナはないでしょうが、松井を下げるのは早すぎたのではないでしょうか。岡田監督は松井がへばっていたから替えたと言っていましたが、俊輔はそのへばっていた松井よりも運動量が少なかったわけで、まったくの逆効果だったと思います。交代で入った他の２選手も本来の切れ味がなく、先制して落ち着いたオランダ相手にはまったく効果なし。岡崎はビッグチャンスに外してしまい同点のチャンスを逸してしまうし。せめて枠に飛ばしてほしかった。大久保は枠には蹴ってましたからね。

今日の試合ではカメルーン戦とは違い本田のところで全くボールが収まりませんでした。オランダのマークが良かったのか本田の調子が落ちてきたのか分かりませんが、選手交代で彼のポジションに手を入れるという手もあったのではないでしょうか。代わりに森本を入れたら面白かったと思うのですが。

シードの強豪相手に善戦したと思うと同時に、守りきるもしくは同点に追いついて引き分けに持ち込むチャンスも十分あったわけで、勝ち点１を取り損ねたという感もあります。まだ決勝トーナメント進出への望みは残っていますから、デンマーク戦に向けてしっかり準備して勝ちを狙っていって欲しいです。

昨夜のカメルーン戦は興奮しましたね。W杯への出場が決まった時、そして組み合わせが決まった時、勝ち点３を取ってくれれば満足だと書きました。さらに、その可能性があるのは初戦のカメルーン戦だと書きました。まさにその通りになったわけで、うれしいですね。

最低限の目標はクリアしましたから、せっかくなら決勝トーナメント進出するところを見たいです。次のオランダ戦に何かの間違いで勝利して、カメルーンとデンマークが引き分けてくれるとその時点で決まりますけど、そう簡単にはいかないですよね。でも初戦を勝った事で次戦の結果に関わらず最終戦まで可能性は残りますから、残り２試合楽しませてもらえそうです。

４年前は選手たちのコンディションのピークが大会前に来てしまい、熱さにスタミナも奪われ、あのような結果になってしまいました。今回、大会前の１ヶ月間のコンディションは最低でしたが、その代わりに本番にピークをもってくることができました。（南半球での開催で暑くないにもかかわらず）スタミナの消耗が激しいのは相変わらずですが、それでも１点のリードを守りきる事ができたのは４年前の苦い経験を糧にできたからでしょうか（カメルーンの拙攻にも助けられました）。

後半に足が止まってボールを持った選手に詰め切れなかったりラインを下げすぎたりするところを少しでも改善できれば、オランダ相手でもいい守備ができるかもしれません。なんとか最小得失点差で切り抜けて最終戦を有利な状況で迎えたいですね。